Как коровы маскируются под зебр и другие сумасшедшие открытия — топ-итоги Шнобелевской премии, от мини-оперы о кишечнике до научного абсурда
В Бостоне вручили Шнобелевскую премию за самые странные исследования
В четверг, 18 сентября, в стенах Бостонского университета состоялась торжественная церемония вручения 35-й ежегодной Шнобелевской премии, которую параллельно транслировали в Сеть. Награды были вручены работам, балансирующим на грани курьёза и научного смысла: исследователи выясняли, снижает ли окраска коровы в полосы число атак мух, и какая начинка для пиццы предпочтительна у разных видов ящериц. «Пищеварение» стало лейтмотивом нынешней встречи, и кульминацией стал музыкально-сценический номер о гастроэнтерологах и их пациентах.
Церемония 35-й Шнобелевской премии в Бостонском университете, параллельно шедшая онлайн, призвана отмечать «достижения, которые сначала вызывают смех, а затем — побуждают к размышлению».
В традициях этого необычного форума зрители чествовали лауреатов, собственноручно запуская бумажные самолётики. Действие этого года выстроили вокруг темы «Пищеварение»: среди выступавших — доктор Триша Пасрича, рассматривающая связь между использованием смартфона в туалете и риском геморроя. Программа включала мини-оперу «Бедствия гастроэнтеролога», в которой артисты пели о сложностях лечения ЖКТ и о том, как пациенты приносят врачам пиццу и хот-доги с чили.
В блоке формата «24-секундная лекция» ведущие ученые пытались уложить суть своих исследований в 24 секунды. Там выступали, в частности, Триша Пасрича и Гас Ранкаторе, последний большую часть времени облизывал рожок мороженого, неоднократно повторяя «ням».
Если чей-то спич затягивался, сценический администратор в платье поверх костюма появлялся рядом с оратором и громко восклицал: «Пожалуйста, остановитесь! Мне скучно».
Среди лауреатов оказались индийская команда, изучавшая влияние неприятного запаха обуви на восприятие полки для обуви; исследователи из США и Израиля, проверявшие, увеличивает ли тефлон ощущение сытости; а также международная группа, изучавшая влияние алкоголя на способность летучих мышей лететь.
«Для нас это большая честь. Это действительно здорово. Видно, что ученые не слишком консервативны и серьезны и умеют получать удовольствие, демонстрируя интересные научные знания», — отметил Франсиско Санчес, участник колумбийской группы, изучавшей поведение опьяневших летучих мышей.
Санчес пояснил, что их наблюдения показали: летучие мыши избегают ферментированных и гнилых плодов, содержащих больше алкоголя — и не случайно: под влиянием таких продуктов у животных ухудшаются полёт и эхолокация.
Одной из самых живых команд стала мультинациональная группа, исследовавшая физику соусов для пасты. Один из авторов получил награду в костюме повара с накладными усами, а другой, переодетый в огромный шар моцареллы, подвергся шуточным «побоям» деревянной утварью; в финале они угощали нобелевских лауреатов тарелками пасты.
В число лауреатов вошли и авторы более эксцентричных проектов: те, кто окрашивал коров в зебровые полосы, изучал вкусовые предпочтения ящериц, а также Уильям Б. Бин, посмертно получивший литературную награду за 35-летние наблюдения и анализ роста одного ногтя. Джули Меннелла и Гэри Бошам были отмечены в педиатрии за исследования реакции грудного ребёнка на грудное молоко матери, употреблявшей чеснок.
Церемонию вручали настоящие нобелевские лауреаты. Так, Марчин Заенковски и Жиль Жиньяк получили приз в области психологии за исследование того, что происходит, когда вы называете кого-то «нарциссом» или просто говорите человеку, что он умен.
Другие награждённые — Фриц Реннер, Инге Керсберген, Мэтт Филд и Джессика Вертманн — проверяли популярную гипотезу о том, что алкоголь может улучшать способности к общению на иностранном языке.
По мнению Карли Йорк, доцента кафедры биологии Университета Ленуар-Райн в Хикори (Северная Каролина), лауреаты этого года достигли главной цели: «Они заставили людей смеяться, а затем задуматься».
«За каждым экспериментом, на первый взгляд абсурдным, скрывается настоящее прозрение, ожидающее своего открытия», — подчеркнула она.
«Если ценность исследования вам не очевидна, вспомните об одном: примерно половина экономического роста США обусловлена деятельностью учёных, руководствующихся чистым любопытством», — добавила Карли Йорк.
Она напомнила, что методы секвенирования ДНК восходят к исследованиям механизмов выживания бактерий в экстремальной жаре.
К слову, эксперименты дали практические результаты: «коровы, разрисованные полосами, как у зебры, почти на 50% реже подвергались укусам слепней, а радужные ящерицы на курорте в Того продемонстрировали предпочтение пицце с четырьмя видами сыра. Губа у ящериц не дура».
Наука, которая движет мир! Откройте свежие открытия, технологии и исследования, меняющие будущее уже сегодня