Способность распознавать речь в шуме связали с интеллектом и умственными способностями
Исследование показало, что в шумной обстановке одни люди слышат лучше других
Трудности восприятия речи в шумном кафе или на многолюдном мероприятии могут корениться не исключительно в слуховой функции, а в совокупном уровне интеллекта человека. Таковы выводы американских исследователей, зафиксировавших устойчивую связь между когнитивными функциями мозга и способностью выделять нужный голос из звукового хаоса.
Представьте себе оживлённое кафе, где десятки людей говорят одновременно, звенит посуда и звучит фоновая музыка. В такой обстановке даже обладатель идеального слуха может с трудом разобрать речь собеседника. Новое исследование, проведённое американскими учёными, предлагает рассмотреть проблему под неожиданным углом.
Согласно данным, ключевую роль в способности воспринимать речь в условиях шума играют не столько слуховые органы, сколько когнитивные способности мозга. Исследование специалиста по отоларингологии и хирургии головы и шеи Бонни Лау демонстрирует, что чем выше интеллектуальные показатели индивида, тем лучше он справляется с фильтрацией необходимой звуковой информации из конкурентного шума.
Для проверки гипотезы исследователи сформировали три группы участников: люди с расстройством аутистического спектра, люди с фетальным алкогольным синдромом и нейротипичные контрольные участники. Все имели клинически нормальный слух, однако первые две группы чаще жаловались на трудности в шумных условиях. Всего в эксперименте приняло участие 49 человек в возрасте от 13 до 47 лет. Каждого снабдили наушниками и попросили выполнить комплексную задачу: следить за голосом основного докладчика, игнорируя два конкурирующих «фоновых» голоса, громкость которых постепенно возрастала. Основной голос произносил команды вроде «Готово, Орел, переходим на зеленый пять», и участник должен был выбрать на экране цветную и пронумерованную рамку, соответствующую этой команде.
После звукового теста все участники прошли стандартизированное тестирование интеллекта, оценивающее вербальные, невербальные способности и логическое восприятие. Сопоставив результаты когнитивных тестов с успехами в слуховом задании, исследователи обнаружили чёткую и статистически значимую корреляцию.
«Мы выявили весьма значимую взаимосвязь между непосредственно оцененными интеллектуальными способностями и восприятием речи в условиях многозадачности, — отметила Бонни Лау. — Интеллектуальные способности существенно коррелировали с порогами восприятия речи во всех трёх группах». Этот вывод свидетельствует о том, что связь между когнитивной функцией и слуховой обработкой носит универсальный характер и выходит за пределы конкретных диагнозов.
Как объясняет Лау, процесс слушания в шумной обстановке представляет собой сложную многоуровневую работу для мозга. Сначала необходимо разделить общий звуковой поток на отдельные голоса, затем идентифицировать и настроиться на голос целевого говорящего, одновременно подавляя акустические характеристики конкурирующих шумов. Далее мозг должен провести лингвистический анализ, распознавая фонемы, слоги и слова, и, наконец, задействовать семантические и социальные навыки для понимания смысла. Всё это создаёт высокую когнитивную нагрузку, и чем больше интеллектуальных ресурсов доступно человеку, тем эффективнее он справляется с задачей. Исследование проливает свет на популярное заблуждение: проблемы со слухом в сложной акустической среде не обязаны свидетельствовать о периферической тугоухости.
«Не обязательно иметь потерю слуха, чтобы испытывать трудности при прослушивании в ресторане», — подчёркивает Лау.
Авторы признают ограничение малого масштаба исследования и необходимость проверки на более широких популяциях, однако уже сейчас результаты имеют практическую ценность. Они предполагают, что людям с нейроразличиями или сниженными когнитивными способностями может помочь простая оценка и адаптация акустической среды. Так, в учебных классах это может выражаться в размещении ученика на переднем ряду или предоставлении специальных устройств для усиления слуха.